Australische 'koninklijke familie' veroordeeld Een Australische familie is dinsdag voor de rechtbank in Melbourne schuldig verklaard aan ,,enorme fraude''. Het gezin had een slotgracht om hun landgoed gegraven en het tot een belastingvrij paradijsje verklaard.
De familie Rigoli had haar landgoed omgedoopt tot Prinsdom Ponderosa. 'Prins' Virgilio (67) en zijn zoons lieten bezoekers zelfs visa kopen, zonder de Australische fiscus te laten meegenieten van hun vorstelijke inkomen.
De verdachten hadden zelfs een eigen gemeentebestuur opgezet om zich van de Australische wet te distantiëren, aldus de aanklager. Ze betaalden meer dan tien jaar lang geen belastingen.
De Rigoli's hebben dertig bankrekeningen met daarop in totaal 5 miljoen Australische dollar (3,2 miljoen euro). Ondanks hun 'onafhankelijkheid' en hun lucratieve zaakjes, ontvingen zij wel bijstand van de Australische overheid. De naam van hun koninkrijkje ontleenden zij aan de televisieserie Bonanza. De rechtbank moet de straf nog bepalen.  ¶ 7/19/2005